Чи можна плавати без ласт? Безсумнівно. Можна пірнати в масці і без ласт, насолоджуючись красою підводного світу.
Але все змінюється, коли ми одягаємо акваланг. Вага балонів під водою невелика, але маса, тобто сила інерції, залишається такою ж, як і на суходолі - близько 20 кг. Крім того, балони збільшують опір води, чим обмежують максимальну швидкість дайвера під водою, а також обмежують свободу руху. Застосування ласт частково компенсує ці труднощі. Правильно підібрані, зручні та ефективні ласти багато в чому визначають комфорт аквалангіста.
Калоші ласт зазвичай виготовлені з гуми. А ось їх лопаті в наш час роблять переважно з пластмас. Інженери-розробники намагаються створити ідеальні ласти - щоб з ними людина плавала як тюлень, а ноги не втомлювалися.
Елементи ласт
Для оцінки придатності ласт виділимо два параметри:
- Зручність кріплення до ноги
- Ефективність при плаванні.
Для ласт, як і для будь-якого двигуна, надзвичайно важливий коефіцієнт корисної дії, тобто відношення корисної роботи до витраченої енергії. Під водою все вимірюється повітрям: чим ефективніші ласти, тим менша кількість повітря необхідна для подолання певної відстані. За інших рівних умовах, ефективність ласт і їх відповідність вашим індивідуальним особливостям може змінювати швидкість витрати повітря на 20 - 30%. Відповідно, на стільки ж зміниться час перебування під водою.
Для занять у басейні, швидкісного плавання або підводного полювання краще підійдуть легкі ласти із закритою п'ятою. Якщо ж Ви плануєте всерйоз займатися плаванням з аквалангом, то модель з відкритою п'ятою і регульованими ремінцями буде ідеальним рішенням. Для таких ласт Вам потрібно придбати ще спеціальні боти з неопрену, так як без них плавання в регульованих ластах вкрай незручно і часто призводить до утворення мозолів.
Чудовими гідродинамічними властивостями володіють довгі ласти з лопатами з тонкого, пружного і досить жорсткого пластику і гумовими калошами. За швидкісними якостями подібні ласти перевершують переважну більшість інших моделей і оптимальні для плавання без акваланга. Невипадково підводні мисливці усього світу віддають перевагу ластам саме такої конструкції. Але! Під час гребка до 50% води неминуче скочується в сторони, не беручи участь у створенні поступального руху підводника.
Саме через це аквалангісти, навпаки, дуже рідко користуються ними, тому що вони програють ластам меншого розміру в маневреності і ККД. Для плавання з аквалангом випускаються ласти з коротшими лопатями з аналогічного матеріалу. Якщо внутрішня частина лопаті ласти зроблена з більш м'якого матеріалу, ніж бічні ребра, то при гребку ласта прогинається, утворюючи жолоб, що орієнтує потік води в потрібному напрямку, зменшуючи тим самим кількість води, що скачується вхолосту - так званий "тунельний" ефект. Інший спосіб створення тунельного ефекту - поділ пластикової лопаті 2 - 4 поздовжніми гумовими жолобками, а також допускається поперечний вигин. ККД ласт значно вище при використанні тунельного ефекту.
Ще один спосіб збільшення ефективності - ласти з вікнами. У чому їх зміст?
Під час гребка з одного боку гребної поверхні створюється зона підвищеного тиску, а з іншого - зниженого. В результаті такої дії по краях ласти створюються вихрові потоки, що надають додатковий опір. Щілини в основі лопаті пропускають воду, зменшують різницю тисків і тим самим послаблюють вихрові потоки. Подібна конструкція не збільшує швидкості, але зменшує необхідні зусилля при гребку.
Вибір ласт
Вибір найбільш відповідної моделі ласт залежить від поставлених перед вами завдань і ваших індивідуальних особливостей. Ласти необхідно вибирати за розміром. Вони не повинні здавлювати ногу, інакше плавання перетвориться на каторгу. Нехай вони будуть трішки завеликі - це навіть краще, тому що у воді вони не будуть бовтатися: порожнини між ступнею і калош заповняться водою, яка, як відомо, не стискається і послужить свого роду "носком".
Тепер про вибір конкретної моделі.
Загальний дизайн і колірні варіації мають серйозне значення, але набагато важливішими є гідродинамічні властивості ласт. Залежно від вашої статури і фізичних можливостей ті чи інші ласти будуть для вас найзручнішими.
Ми пропонуємо наступний тест, що дозволяє зробити грамотний вибір. Все, що для цього потрібно - це плавальний басейн або відкрита водойма:
Надіньте маску і ласти, заспокойте дихання і пропливіть під водою на одному вдиху фіксовану дистанцію, близьку до межі ваших можливостей. Для когось це буде 25 м, для когось - 50 або більше. Відпочиньте і повторіть досвід в інших ластах. Вибирайте ті, з якими ця вправа дається вам найлегше.
Вони зовсім не обов'язково розвивають максимальну швидкість, тим самим зменшуючи час перебування під водою, але найбільш вигідно перетворять вашу енергію в поступальний рух, а значить - будуть найкраще економити повітря при зануренні.