Думаю, немає необхідності переказувати тут, якої шкоди завдає людині паління. Тільки історичні традиції і сильне лобі тютюнових компаній дозволяють легально торгувати продукцією, яка фактично вбиває третину своїх споживачів. Очевидно, що якби шкідливий вплив тютюну на організм проявлявся відразу, його продаж заборонили б нарівні з героїном, а продавці тютюну склали б компанію постачальникам кокаїну у в'язниці. Але оскільки, в даному випадку, мова йде про дайвінг, давайте подивимося, з якими додатковими ризиками мають справу саме дайвери.
Як правило, вплив тютюну на здоров'я дайвера є відтермінованою - він виникає в результаті тривалої пристрасті до куріння. При вдиханні диму, різні речовини - переважно смола - провокують постійне роздратування бронхів, що тягне за собою виникнення хронічного бронхіту. Крім цього смола руйнує тонкі і крихкі волосковидні структури (так звані вії), що вистилають практично всі дихальні шляхи людини. Ці вії відіграють важливу роль - вони виводять слиз з легенів. Коли вії перестають працювати, відбувається скупчення слизу і часткова закупорка дихальних шляхів - так виникає класичний «кашель курця». Але для дайверів все це має набагато більш неприємні наслідки, ніж просто неприємний кашель.
Різні отруйні речовини, що містяться в цигарковому димі, також поступово руйнують стінки альвеол, призводячи до виникнення кавернозних порожнин в легенях. Крім можливого летального результату цей процес викликає хворобу під назвою емфізема. Ця форма емфіземи, проте, не має нічого спільного з баротравмами, які дайвер може одержати при надмірному розширенні легенів. Хоча відомий фахівець у галузі підводної медицини доктор Ернест Кемпбелл відзначає: «Закупорення дихальних шляхів і емфізема можуть викликати - і викликають - виникнення заповнених повітрям порожнин, що, в свою чергу, значно підвищує ваші шанси отримати легеневу баротравму та артеріальну газову емболію».
Мабуть, найпомітніші наслідки паління виявляються задовго до виникнення перших ознак емфіземи, і одне з них - це ускладнення вільного надходження повітря в легені. Паління викликає скупчування слизу і знижує еластичність альвеол, що легко може привести до закупорювання повітря в нижніх відділах легенів. Доктор Кемпбелл пояснює: «Куріння викликає посилене вироблення слизу в бронхах при супутньому паралічі вій. Слизові пробки небезпечні для дайвера, так як перекривають вільний потік повітря, що призводить до розриву легенів при спливанні на поверхню». В результаті баротравма легенів може виникнути у дайвера-курця навіть у процесі нормального дихання. Тому основний принцип безпечного дайвінгу - завжди дихати розмірено, не затримувати дихання - забезпечує безпеку курців в значно меншій мірі.
Деякі хімічні речовини, що містяться в димі, який вдихає курець, не затримуються в легенях, а надходять в кров, викликаючи спазм і пошкодження стінок судин. Особливо сильно це позначається на судинах, що постачають кров до серця - саме тому курці більш схильні до серцевих нападів. Наслідками куріння можуть також стати серцевий напад і різні форми розладів кровообігу.
Звичайно, все це трапляється з курцями незалежно від того, пірнають вони з аквалангом чи ні. Але у дайверів все-таки є більше приводів для занепокоєння. Куріння безпосередньо перед зануренням призводить до зниження насиченості тканин киснем, оскільки чадний газ (СО), що міститься в тютюновому димі, зв'язує гемоглобін в 220-290 разів ефективніше, ніж кисень. В результаті курцеві доводиться докладати більше зусиль, ніж некурцеві, для виконання тих самих дій. Іншими словами, дайвер-курець навмисно знижує здатність свого організму переробляти кисень. А добровільно позбавляти своє тіло можливості діяти з максимальною віддачею, та ще й прямо перед зануренням - погодьтеся, досить дивно.
Доктор Кемпбелл говорить: «Ефект від збільшення парціального тиску чадного газу, що міститься в цигарковому димі, який ви вдихнули, незалежно від концентрації буде таким же, як якщо б цей газ надійшов з іншого джерела - наприклад, з атмосфери або масляного компресора». Він також наводить вражаючі цифри. Допустимий для занурення рівень вмісту CO складає 10 проміле (частин на мільйон) за обсягом (0,001 відсотка). Підвищення цього значення всього лише на 10-20 відсотків викликає помірний головний біль, а на 20-30 відсотків - вже пульсуючий головний біль і нудоту. Не найкращий стан для занурення. Перевищення зазначеного значення змісту CO на 50-80 відсотків може викликати кому, судоми і навіть смерть.
Звичайно, концентрація вуглекислого газу залежить від кількості викурених цигарок, часу, що пройшов з моменту останньої затяжки, і навіть від рівня фізичного навантаження в цей день. У завзятих курців до 15 відсотків кисню в тканинах заміщається чадним газом. Насправді, як саме паління впливає на виникнення і розвиток декомпрессійної хвороби поки точно не відомо. Але більшість чинників, що збільшують можливість виникнення ДКХ, включають зміну динаміки кровообігу, а саме на кровообіг паління має особливий вплив. З чого випливає цілком логічний, хоча ще й не доведений висновок про те, що паління може підвищити ризик виникнення ДКХ.
Провал вісімнадцятої поправки (цією поправкою в США був введений Сухий закон) переконливо довів, наскільки малоймовірно, що ми коли-небудь зможемо повністю відмовитися від вживання алкоголю. Шансів на те, що людство повністю відмовиться від паління ще менше, оскільки нікотин викликає дуже сильне звикання - сильніше, ніж до багатьох інших подібних речовин. Однак людину розумну відрізняє здатність вчитися і змінювати свою поведінку, відмовлятися від своїх звичок, якщо вона розуміє, що таким чином може зашкодити собі. Поєднання алкоголю чи нікотину з дайвінгом загрожує вкрай неприємними наслідками, але якщо ви і далі маєте намір продовжувати грати в цю рулетку, то, принаймні, робіть це з відкритими очима.