Прямого зв'язку між вживанням спиртного і підвищенням ризику виникнення декомпрессійної хвороби (ДКХ) не встановлено. Проте здоровий глузд підказує, що такий зв'язок, принаймні теоретично, цілком можливий. Більшість дослідників у цій галузі схиляються до наступної думку: ми вже знаємо, що алкоголь викликає посилення периферійного кровопостачання; якщо ви випили чарку-другу перед зануренням, посилений кровотік може викликати більш активне поглинання азоту тканинами вашого організму, ніж закладено у ваш комп'ютер (або таблиці). Тому ви опиняєтеся більш схильні до декомпрессійної хвороби, навіть не виходячи за рамки бездекомпресійного занурення. Деякі фахівці наводять ще один спосіб, в який алкоголь може сприяти виникненню ДКХ. Справа в тому, що спиртне виступає як сечогінний засіб, провокуючи втрату води, що веде до зневоднення. У свою чергу, зниження об'єму рідини призводить до «згущення» крові, зменшуючи її здатність до циркуляції, що впливає на поглинання і виділення азоту.
Зневоднення підвищує ризик виникнення у дайвера серйознішою форми декомпрессійної хвороби, яка супроводжується неврологічними симптомами (іноді її ще називають ДКХ II типу). Справа в тому, що при вживанні спиртного мозок страждає від зневоднення більшою мірою, внаслідок чого і з'являється головний біль як основний симптом похмільного синдрому. Важливо також розуміти, що наслідки зневоднення зберігаються довше, ніж головний біль. Саме тому дайвер, який вживав алкоголь напередодні ввечері, повинен пити велику кількість води перед зануренням, навіть якщо на ранок він відчуває себе чудово. Частина дослідників доводять, що зміни в кровотоці, викликані прийомом спиртного після занурення, можуть прискорити вивільнення азоту, що опосередковано посилює процес утворення бульбашок. Тому є сенс не вживати алкоголь і після занурення.
Деякі вчені припускають, що алкоголь може навіть безпосередньо брати участь в утворенні декомпресійних бульбашок. На їхню думку, це можливо (як мінімум теоретично), оскільки спирт здатний зменшувати поверхневий натяг. Завдяки поверхневому натягу на поверхні бульбашки утворюється щось на зразок еластичної мембрани. Саме завдяки поверхневому натягу жуки-водомірки, наприклад, можуть буквально ходити по воді - ви напевно це бачили. Явище поверхневого натягу важливо для дайверів з фізіологічної точки зору. Воно заважає росту бульбашок при ДКХ. Отже, все, що знижує поверхневий натяг бульбашок, провокує їх зростання, тоді як в іншому випадку вони залишилися б занадто дрібними, щоб викликати симптоми хвороби.
Звичайно, все це з області теорії, але, тим не менше, може відігравати важливу роль. Приміром, багато досліджень показують, що тихі (не викликають симптомів) бульбашки виникають в організмі дайверів досить часто, незважаючи на те, що багато з них пірнають вкрай консервативно і навіть не наближаються до меж бездекомпресійного занурення. Особливо це стосується тих, хто здійснює серію занурень, наприклад, під час відпустки на морі. Здоровий глузд підказує, що навіть теоретичну можливість того, що під впливом алкоголю тихі бульбашки можуть перестати бути тихими і привести до виникнення ДКХ, ігнорувати не можна. Незважаючи на те, що міркування про вплив алкоголю на виникнення декомпрессійної хвороби можна вважати гіпотетичними, вони засновані на цілком реальних принципах фізіології.

Якщо ви все ж вирішили не відмовлятися від спиртного, постарайтеся убезпечити себе, дотримуючись таких правил:

- Уникайте надлишкового прийому алкоголю в будь-якому випадку, але особливо перед зануренням або під час поїздки, пов'язаної з дайвінгом.
- Не приймайте алкоголь менш ніж за 8 годин до занурення (аналогічну вимогу Федеральне управління авіації пред'являє до пілотів перед польотами).
- Якщо ви випили напередодні ввечері, а вранці відчуваєте похмілля, відмовтеся від занурення, оскільки ваш організм, швидше за все, значно зневоднений.
- Якщо напередодні ви вживали спиртне, але не відчуваєте похмільного синдрому, ви все одно схильні зневоднення. Тому пийте більше негазованої води.
- Не приймайте ніяких алкогольних напоїв як мінімум протягом години після занурення, а якщо ви опускалися на велику глибину (більше 25 метрів) або наблизилися до бездекомпресійної межі, то й довше. Втім, навіть після того, як пройде зазначена година після занурення, налягати на спиртні напої все-таки не варто.